Nas férias de verão, Darious, de 14 anos, explora os limites de sua masculinidade por meio de interações desordenadas com seu pai rígido, Malcolm, e a orientação do misterioso andarilho, Porter. Ao descobrir a verdadeira identidade de Porter, Darious é jogado no meio de um conflito entre os dois homens que poderá colocar tanto sua família quanto sua segurança em jogo.
Reviews e Crítica sobre Valentes
Relacionamentos conturbados entre pais e filhos não é um conceito novo, mas “Bruiser” o apresenta de uma forma cuidadosa e artística. Embora a história desse drama tenha um grande segredo fácil de descobrir, nem tudo no filme é previsível. O filme se destaca por retratar com autenticidade as vulnerabilidades de adolescentes que buscam uma identidade e independência dos membros da família, bem como a forma como essa dinâmica familiar pode rapidamente ficar confusa devido à falta de comunicação.
“Bruiser” é o longa-metragem de estreia de Miles Warren, que baseou o filme em seu curta-metragem de mesmo nome. Warren e Ben Medina co-escreveram o roteiro do longa “Bruiser”. “Bruiser”, o primeiro longa-metragem da Onyx Collective, de propriedade da Disney, teve sua estreia mundial no Festival Internacional de Cinema de Toronto de 2022, seguida por uma estreia nos Estados Unidos no AFI Fest em Los Angeles. Não é um filme chamativo, mas tem um estilo atraente e de baixo orçamento que atrai os espectadores para o mundo dos personagens do filme, retratados de forma realista por um elenco talentoso.
Em “Bruiser”, o protagonista é Darious Garter, de 14 anos (interpretado por Jalyn Hall), que está na oitava série em um internato particular em Dallas chamado St. Andrew. É o tipo de escola onde os alunos são obrigados a usar uniformes. Darious é quieto e um tanto introvertido. Ele gosta de desenhar e tem uma vida familiar relativamente feliz, até que conhece alguém que atrapalha a percepção de Darious sobre sua família.
No início de “Bruiser”, Darious está nas férias de verão da escola. Ele tem uma espécie de namorada chamada Mia (interpretada por Sarah Bock), que vem de uma família privilegiada que vai para a Grécia nas férias de verão. Darious está com uma bolsa financeira para estudar em St. Andrew. Seu padrasto Malcolm Garter (interpretado por Shamier Anderson) é dono de uma concessionária de automóveis chamada Garter Motors, onde Malcolm é o principal vendedor. A concessionária está com dificuldades financeiras, mas Malcolm quer manter isso em segredo de Darious e da mãe de Darious, Monica (interpretada por Shinelle Azoroh), que é dona de casa.
Monica é quem pega Darious na escola para levá-los de volta para casa em Evans, Texas, um subúrbio rural de Dallas. Darious está se sentindo inquieto porque prefere morar em uma cidade grande e já está ansioso por Mia, que ele descobre mais tarde que não gosta tanto dele quanto ele dela. Monica alegremente diz a Darious no caminho de volta para casa: “Seu pai e eu estamos muito orgulhosos de você”.
Darious está deprimido, porque diz à mãe que ficará muito entediado em Evans nas férias de verão. Durante a volta para casa, Monica toca sua música favorita: “Cigarettes and Coffee” de Otis Redding. Darious provoca sua mãe sobre como ela sempre gosta de tocar aquela música, mas ela ri dessa zombaria bem-humorada e diz a Darious que a música a deixa feliz. Não será a última vez que “Cigarettes and Coffee” é ouvida no filme, que usa a música como um símbolo para evocar sentimentos positivos.
De volta a casa, Darious fica desapontado quando pergunta a Malcolm se ele pode comprar uma bicicleta nova, porque ele acha que sua bicicleta atual agora é pequena demais para ele. Malcolm diz firmemente a Darious que não. Darious acha que Malcolm não está sendo razoável. O que Malcolm não conta a Darious é que ele não pode dar uma bicicleta nova a Darious.
Malcolm logo recebe más notícias de que também mantém um segredo de Darious e Monica: um funcionário da escola St. Andrew ligou e disse a Malcolm que a bolsa de estudos de Darious está sendo cancelada. Sempre o vendedor, Malcolm insta a escola a buscar outras opções e diz que espera que a escola “faça funcionar” para que Darious (que é um bom aluno) possa continuar a frequentar a escola com uma bolsa de estudos.
Nunca foi segredo que Malcolm não é o pai biológico de Darious, mas Malcolm é o único pai que Darious já conheceu. O pai biológico de Darious, que abandonou Monica enquanto ela estava grávida de Darious, não está mais na vida de Darious desde então. Malcolm e Monica se casaram pouco depois do nascimento de Darious. O estilo parental de Malcolm é amoroso, mas rígido, teimoso e às vezes temperamental, enquanto Monica tende a ser mais uma pacificadora calma que está disposta a ouvir e negociar durante uma disputa.
Darious tenta se reconectar com os amigos de sua cidade natal, mas não se sente tão próximo deles como costumava ser. Ele ainda se dá bem com uma amiga platônica chamada June (interpretada por Ava Ryback), mas Darious começa a ter problemas com um adolescente um pouco mais velho chamado Jason (interpretado por Gavin Munn), que está no mesmo grupo de June. O filme tem algumas indicações sutis e não tão sutis sobre preconceitos de classe social, porque Darious não acha que os amigos de sua cidade natal sejam interessantes ou sofisticados como seus amigos do internato.
Um dia, enquanto passeava em uma área arborizada, Jason começa a brigar de brincadeira com Darious. A briga se transforma em um ataque total, com Jason espancando Darious sem um bom motivo. No entanto, é bastante óbvio que Jason está com ciúmes porque Darious vai para um internato, mas Jason não quer admitir isso para ninguém.
Um Darious humilhado foge para um riacho para limpar seu rosto ensanguentado. Perto desse riacho, ele encontra um cara que mora na casa-barco que pertencia a um homem rico da região chamado Sr. John. O estranho, que está na casa dos 30 anos, começa a conversar com Darious, se apresenta como Porter (interpretado por Trevante Rhodes) e pergunta a Darious quem é seu pai. Quando Darious conta a ele, Porter tem uma expressão de reconhecimento no rosto e diz que conhece Malcolm porque os dois trabalhavam para o Sr. John, que cometeu suicídio.
Porter também percebe os ferimentos no rosto de Darious e pergunta o que aconteceu. Quando Darious conta a ele, Porter o aconselha a aprender como lutar fisicamente contra os valentões. Porter se pergunta em voz alta para Darious que tipo de pai Malcolm é se Malcolm não ensinou Darious como se defender em uma luta. É um prenúncio de alguns dos conflitos que virão entre Porter e Malcolm.
Não deveria ser surpresa que Porter esteja longe de ser um modelo. Ele está morando na casa flutuante ilegalmente depois de deixar Las Vegas em circunstâncias suspeitas. E ele tem um passado violento e sombrio. No entanto, Darious não sabe de tudo isso quando conhece Porter pela primeira vez, então Darious fica intrigado com esse estranho tatuado.
Durante o primeiro encontro, Darious chama Porter de “estranho”. Mas com o tempo, conforme Darious começa a se distanciar emocionalmente de Malcolm, Darious procura a companhia de Porter. E não demora muito para que Darious comece a chamar Porter de “legal”.
Porter e Malcolm realmente se conhecem, mas não se veem há anos. É pelo motivo mais óbvio possível. Darious finalmente descobre esse “segredo” e descobre que Malcolm não era exatamente o cidadão honesto que é agora.
Grande parte de “Bruiser” é sobre o cabo de guerra entre Porter e Malcolm, enquanto eles competem pelo respeito, tempo e atenção de Darious. Alguns desses conflitos se tornam muito repetitivos no filme, mas o ritmo e os desenvolvimentos da trama fazem um trabalho muito bom em aumentar efetivamente a tensão. Não deveria ser surpresa que as coisas entre Porter e Malcolm piorassem, com Darious preso no meio.
Uma das melhores coisas sobre “Bruiser” é como ele mostra de forma realista que esses personagens não são estereótipos. Não há “heróis” ou “vilões” absolutos na história desses homens rivais. Porter faz muitas coisas irresponsáveis e tem um passado violento, mas tem um motivo nobre para querer estar na vida de Malcolm e provar que não é o criminoso que costumava ser.
Malcolm é um pai muito responsável, mas sua ultracompetitividade com Porter faz Malcolm perder o controle e fazer algumas coisas irracionais também. Monica tenta ser uma mediadora nas disputas cada vez mais hostis entre Malcolm e Porter. No final das contas, ela é completamente leal a Malcolm.
E onde isso deixa Darious? Sentindo-se como os adolescentes menores de idade costumam se sentir: velho o suficiente para tomar suas próprias decisões, mas jovem demais para estar legalmente fora do controle de seus pais. Isso leva a um confronto emocionalmente volátil que os espectadores verão chegando, mas como tudo termina no filme pode não ser o que a maioria dos espectadores espera.
A direção de Warren mostra que ele tem um olho aguçado para escalar as pessoas certas e dar tempo para que os espectadores conheçam os personagens de forma imersiva. O diálogo do filme pode ser um pouco simplista, mas funciona tão bem porque os atores incorporam seus personagens de uma forma totalmente crível. Hall, Anderson e Rhodes dão a “Bruiser” a energia espirituosa de retratar dois homens obstinados e um adolescente impressionável que estão lutando de alguma forma com inseguranças, bravatas machistas e quais são suas definições para serem homens.
Acima de tudo, é um filme que consegue retratar o realismo corajoso e o otimismo cor-de-rosa em como as pessoas julgam o que significa ser resgatável. “Bruiser” não oferece respostas fáceis. O filme mostra como os ciclos destrutivos podem ser difíceis de quebrar quando envolvem várias pessoas. Mas o filme também envia uma mensagem clara sobre o poder da responsabilidade individual e como o passado de outra pessoa não deve defini-la completamente.
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